Volgens de doelstelling
Op basis van de doelstellingen zijn er twee grote categorieën van studies m.n. beschrijvend of verklarend.
Beschrijvende studies beschrijven een markt of gedragingen van consumenten. Deze studies werken met veelal met grotere representatieve steekproeven en extrapoleren de conclusies naar de totale doelgroep. Ze meten, evalueren en beschrijven. Zo zorgen ze voor fundamentele informatie over volume, marktaandelen, bereik, geografische spreiding, verbruiksperiodes, koperscategorieën... De klant krijgt de resultaten in de vorm van listings, cijfers en percentages. Een erg door het grote publiek gekende vorm is hier de peiling.
Verklarende studies gaan over de motivaties of houdingen. Ze zijn gewoonlijk gebaseerd op een beperkt aantal diepgaande interviews of groepsdiscussies. Kwantitatieve of metrische gegevens kunnen ook hierbij betrokken worden. Verklarende studies verschaffen inzicht in de werking van een markt of een verschijnsel. De resultaten krijgen de vorm van hypotheses en/of verklaringen.
Het onderscheid tussen deze twee soorten studies wordt dikwijls gelijk gesteld met het onderscheid in gebruikte techniek ( zie onder punt 4 ) kwantitatief of kwalitatief. Dit onderscheid is echter meer en meer achterhaald.
Volgens de geanalyseerde sector
Marketingstudies kunnen ook ingedeeld worden naar bestudeerde sector.
- Studies die een markt, de structuur van vraag en aanbod analyseren. Deze studies hebben te maken met de globale marketingstrategie van de onderneming, het ontwikkelen en testen van nieuwe producten en diensten, het imago van de onderneming en haar producten, het levenscyclus van producten, de gebruiksomstandigheden, de typologie van de verbruikers.
- Socio-culturele studies bestuderen de evolutie van gedragingen en opinies op verschillende maatschappelijke en economische gebieden.
- Mediastudies meten het bereik van de verschillende media en schetsen het profiel van lezers, luisteraars of kijkers.
- Marketing-actiestudies gaan over verschillende elementen van een product en een merk: de verpakking, het logo, de merknaam, de positionering, de prijs, de promotionele activiteiten, de plaats in het verkooppunt en de pre- en posttesten van de communicatie.